martes, 12 de febrero de 2008

Etnografía Virtual

1. Introducción

La etnografía es una metodología fundamental de la investigación social y cultural. A través de ella el investigador trata de conocer la trama de significados y materiales que conforman la cultura. [Hine 2000]
Los planteamientos actuales en la etnografía virtual son diversos, la difusión y el surgimiento de propuestas ha sido constante a lo largo de los últimos años. La etnografía digital, etnografía a través de Internet, etnografía conectiva, etnografía de la red, ciber-etnografía, etc., han sido términos ampliamente difundidos dentro de este campo de estudio.


2. Síntesis

Según el Dr. Daniel Domínguez, las posturas varían desde quienes consideran que la etnografía virtual es una forma específica de etnografía, pues hay quienes conciben que la investigación etnográfica del ciberespacio no tiene ninguna singularidad.
Las diversas formas de conceptualizar la etnografía virtual están asociadas con una reflexión sobre el trasfondo cultural de Internet y sobre el diálogo de las experiencias y las interacciones sociales con ese trasfondo cultural. Internet es un lugar rico en interacciones sociales donde la práctica, los significados y las identidades culturales se entremezclan a través de diversas vías.
Lo que se presenta bajo el lema ‘etnografía virtual’ muestra una amplia gama de líneas de experimentación que responden a los múltiples retos metodológicos derivados de un proceso de cambio. Este proceso expone a la investigación cualitativa a nuevas posibilidades de recolección y análisis de datos en diferentes escenarios sociales y a ciertos problemas metodológicos. Por ejemplo, al buscar respuestas a la integración del análisis de datos textuales y datos audiovisuales, o a la investigación "delante de una interfaz" y/o en el campo virtual. Además, existe una tensión entre la facilidad para recopilar ciertos datos y la dificultad de la participación del investigador en el campo de estudio.
Si bien los problemas etnográficos de la representación, de la perspectiva y de la participación no son nuevos en la etnografía, hacer de Internet el objeto estudio lleva a que se replanteen nuevamente y que se reformulen, junto con otros elementos fundamentales como el de comunidad, el valor de la experiencia del investigador en el campo o las ideas de acceso y abandono del mismo.
Internet es un espacio de interacción que acoge formas de práctica social que pueden derivar en usos diversos y con finalidades igualmente variadas. Son muchas las especialidades que recurren al método etnográfico para aproximarse a sus objetos de estudio.
La diversidad de enfoques, junto con la recuperación de algunos debates etnográficos clásicos como: las relaciones del investigador con el campo, las cuestiones éticas, el método de observación o la "construcción" del discurso etnográfico, vuelven a plantearse en sus propios términos con el estudio etnográfico de Internet.

3. Investigaciones relacionadas e importantes en ésta área

Juegos de rol en línea

El artículo introduce al lector en el mundo de los MUDs (Dominios Multi-Usuario). Con el objeto de analizar cuestiones sociales asociadas con la comunicación mediada por computadora (CMC), de forma específica en relación con el concepto de juego; con el proceso implicado en la construcción del “Yo” o la “personalidad online”; percibida como la culminación de las "idas y venidas" entre el juego y la realidad; con el concepto de comunidad que se desarrolla entre dos marcos diferentes – el virtual y el real – ; y, finalmente, con el concepto de "experiencia" virtual y física. [Simona 2007]
La investigación está centrada en comparar un juego interactivo de MUD italiano y uno canadiense, se recurrió primero a la etnografía virtual y, en seguida, a las entrevistas a los jugadores como una forma de validar el fenómeno. Existe una cuestión fundamental en el estudio de los MUD: ¿es el juego online la única aspecto a considerar? ¿Cuál es el impacto de otros medios de comunicación como: la mensajería instantánea, los foros virtuales, el correo electrónico, SMS, etc., empleados por los ‘mudders’ para organizar el juego y conocerse entre ellos? ¿Es necesario que el investigador abandone totalmente el contexto social de los jugadores, incluso cuando ha centrando el estudio en las relaciones online? Esas son algunas preguntas que se pretenden responder al mantenerse al tanto de los problemas metodológicos de los investigadores cuando estudian internet, tanto como medio (de comunicación) y como marco para la investigación.

Sistema de información desarrollado por el equipo Americano-Noruego: Implicaciones de tiempo y espacio

Esta investigación trata sobre la comprensión de cómo la colaboración es posible entre los miembros de un equipo virtual, las implicaciones del tiempo y del espacio, es decir el lugar. Es por ello que se interpretan los modelos de comunicación, o sea los medios para examinar a los miembros de los equipos virtuales localizados en EUA y Noruega. Varios inhibidores de la colaboración son identificados, junto con las estrategias usadas por los miembros del quipo.

4. Referencias

Domínguez, Daniel., Beaulieu, Anne., Estalella, Adolfo., Gómez, Edgar., Read, Rosie y Schnettler, Bernt. 2007. Etnografía virtual. Forum Qualitative Social Research 8, 3(Septiembre), http://www.qualitative-research.net/fqs-texte/3-07/07-3-E1-s.htm

Hine, Christine. 2000. Etnografía Virtual. Editorial UOC, EUA.

Simona, Isabella. 2007. Etnografía de los juegos de rol en línea: El rol de lo virtual y lo real en la construcción del campo. Forum Qualitative Social Research 8, 36(Septiembre), http://www.qualitative-research.net/fqs-texte/3-07/07-3-36-s.htm

Suprateek, Sarker y Sundeep, Sahay. 2002. Information Systems Development by US-Norwegian Virtual Teams:Implications of Time and Space. Proceedings of the 35th Hawaii International Conference on System Sciences – 2002,114-125.